預防醫療為醫院減壓

醫委會改革帶來滿城風雨，其中一原因是不少香港人擔心，若然放寬海外醫生來港執業的要求，恐會導致本地醫療水平下降，但政府就認為此舉有助「引入海外競爭，改善服務」。

無論如何，本港醫療系統向來求過於供，問題亟需解決。今年3月就有資料顯示，公立醫院內科住院病床佔用率平均達116%，近半輪候人士為長者。另外國際組織的研究亦顯示，本港醫生比率落後於其他已發展地區，每1000名市民只有1.8至1.9名醫生。雖然情況未算危急，但未來20年香港社會將急速老化，65歲或以上長者在2034年將佔三成人口，這個脆弱的系統一定「爆煲」。

在創辦「平安鐘」的過程中，我愈來愈覺得「平安」和「救命」並非相等。前者須令用戶感到自己的生命和健康受到保障，屬於心理層面需求；後者則救急扶危，是生理層次需求。若要令這個老化的社會感到「平安」，我們要做的不只是增加醫生數量，更應該在2034年前減少港人對醫療系統的需求。

程式監察日常生活

西方國家近年積極發展「預防醫學」（Preventive Medicine），在基因組成、日常生活習慣、餐單選擇等階段開始着手預防慢性疾病和癌症等致命疾病。不少科技工具如穿戴裝置、物聯網、智能電器等亦有助醫護人員監察用戶日常健康，同時向他們提供最「就手」的醫療建議，包括運動時數、小病的護理方法等。聽起來頗為「科幻」，但其實市場上已有這樣的工具。

譬如Amazon的藍芽聲控喇叭Echo及其語音助理Alexa（類似Apple的Siri），便是其中一個現有方案。今年上半年，Amazon便和計步應用程式Fitbit合作，引入「私人教練」功能，透過穿戴裝置隨時為用戶收集和滙報睡眠數據、運動時數及已燃燒卡路里等資料，甚至會適時鼓勵你出外活動一下。此外，美國波士頓亦有兒童醫院推出自己的Alexa程式，讓家長可即時在家詢問兒童護理知識。假以時日，Echo與Alexa配合安裝在睡房、浴室的智能感應器，加上每分鐘也不離手的穿戴式裝置，醫護人員就可全方位監察用戶健康，並馬上告訴你需要採取的措施，有效控制慢性疾病及預防舊病復發。

科技產品雖未能完全取代面對面的醫療服務，但只要能減少或減慢部分潛在患者病發，就可為醫療系統減壓。要處理人口老化和醫療問題，除了增加醫生、擴建醫院，未來還有很多出路。

Source: http://startupbeat.hkej.com/?p=31661