蘋果豐收年
不經不覺又到聖誕！今年要外出旅遊或與親朋好友飯敍，看來會相當困難。不過，經歷了2020這艱難的一年，我想大家仍會買份聖誕禮物「氹下自己」，只不過要由面購改為網購而已。作為一名「果粉」，蘋果公司（Apple Inc.）的新產品在我的聖誕Wishlist當然是榜上有名。
不經不覺又到聖誕！今年要外出旅遊或與親朋好友飯敍，看來會相當困難。不過，經歷了2020這艱難的一年，我想大家仍會買份聖誕禮物「氹下自己」，只不過要由面購改為網購而已。作為一名「果粉」，蘋果公司（Apple Inc.）的新產品在我的聖誕Wishlist當然是榜上有名。
2011年「蘋果教主」喬布斯（Steve Jobs）離開人世，記得當時果粉及投資者都對接任人並不看好。不過在庫克（Tim Cook）掌舵之下，今年蘋果除了達至市值超越2萬億美元外，多項產品在科技上亦取得重大突破，交出了一張漂亮的成績表。
先說iPhone 12，作為5G正式面世後首部蘋果手機，已是「果粉」的我當然不會錯過。為求能將不同市場一網打盡，今次蘋果同時推出多款機型。從熒幕5.4吋的Mini到6.7吋的Pro Max，務求「總有一款啱你用」。為了配合5G手機，我亦將服務計劃從每月20GB升級至170GB，但兩者月費幾近一樣，以每GB的收費來計算，可說是大減價。結果我有了一部比家中寬頻網速更快的手機。
另一項成功產品是iPad。蘋果今次為新推出的iPad Air 4裝上最新ARM晶片，運算功能甚至高於今年初推出的iPad Pro。要知道蘋果的一眾產品之中，iPad Air的價位一向屬於較為相宜之列，今次蘋果大幅提升機體的運算能力，配合其中檔價錢更適合作為教育之用，尤其是需要在家中遙距學習的一眾同學。
最後要提的當然是iMac。因為轉為在家辦公，家中電腦的CPU長期處於「火滾」狀態。其實細數之下，除了大學課堂轉為網課外，因為新冠肺炎所引發的新常態，我今年前後啟動了6個風投項目，包括搜購數百萬個口罩、為十多萬名學生提供網課及學習遊戲、針對疫情的檢測方案，以及與來自全球的合作者開發全新教育計劃。這些項目均涉及複雜的準備工作和大量計算，又要與不同地方的人士用Zoom開會討論，難怪家中年屆8歲的iMac不勝負荷。
即使蘋果一早已公布會推出ARM架構的Mac電腦，取代現有Intel x86系統，但我仍投資了末代Intel晶片的iMac。有別於新產品推出前，對舊產品「留一手」以增加新品的吸引力，換上了高一級的Intel i9的iMac，能力明顯升級之餘更加抵買，配合攝錄設備後，可以輕易打造出家庭辦公室。
至於蘋果與英特爾（Intel）「分手」之後，推出自行研發「M1」晶片的Mac電腦就更加吸引。這款由台積電生產的5納米晶片，能夠同時搭載中央處理器（CPU）、繪圖處理器（GPU）、記憶體（RAM）、人工智能及機器學習運算。考慮到英特爾生產的晶片最細仍然是10納米，中國頂尖廠商最多只能生產14納米的晶片，蘋果可說是打破了科技界深信多年的摩爾定律（Moore’s Law），即集成電路上可容納的電晶體數目，約每隔兩年便會增加一倍，即每兩年電腦功能能翻一番。保守估計，蘋果最新產品較業界最少走前五年。
效能、速度和電池續航等性能俱佳，不少人都預期搭載M1晶片的MacBook Air、MacBook Pro及Mac Mini可望帶來換機潮。但剛剛才換了新機的我，看來還是先將這些放到下一張Wishlist吧。
