智慧城市從Sim City開始
老牌長壽電子遊戲Sim City今年慶祝30歲生日。當年Sim City剛剛出台時，一眾擔任模擬市長的玩家為了「做好呢份工」，殫精竭慮打造自己的理想城市。可是想像再美好，實際運作錯漏百出的例子實在多不勝數。不少玩家都有過這種經驗──辛辛苦苦打造的Sim City完全不受歡迎。
隨着數據科學的發展，現時已經可以把Sim City的理念貫徹到智慧城市設計。踏入新一年，政府資訊科技總監辦公室公布，今年內將在「資料一線通」網站（data.gov.hk）開放逾650個新的數據集，屆時數據集的數目由現時約3300個增加至近4000個，對智慧城市的發展而言確是一個好消息。
規劃城市時，政策制定者亦能模擬可能發生的事情，再以數據推測結果。換句話說，設計者可以通過各項大數據來預測反應，進而把用戶體驗納入考慮範圍，而不是孤立考慮某個項目的可行性。舉例如尖沙咀泊位不足，理論上增加泊位便可解決。即使看似一個獨立決定，但解決泊車難的問題，還需考量周圍的情況，例如人流數量及道路壓力等，絕非簡單加減數問題。
事實上，政府並非首次公開數據，「資料一線通」早在2011年推出，但多年來坊間批評聲音不絕，被指質差量少兼過時，部分數據僅提供一份Excel或PDF檔案，不方便進一步處理及分析。英國的開放知識基金會（Open Knowledge Foundation）2017年的《全球開放資料指標》中，香港排第24位，落後於鄰近地區台灣（第1位）、日本（第16位）和新加坡（第17位）。
雖然排名落後，香港仍有奮起直追的機會。大數據從來不會只集中在一間機構，若各界願意加入開放行列，便能完善整個數據庫。政府亦可以資助非牟利組織，或撥款推動民間機構探索數據的使用方法等。
還記得《鐵甲奇俠2》中有一幕，男主角Tony Stark拿着父親留下的博覽會城市模型，把各項基建道路排列刪減，最終發現一個並不存在於自然界中的全新元素。大數據本身就是一個寶礦，當數據齊備時，相信大家亦可以如Tony Stark一樣，發掘出全新未來。