新創企業在柏林

為了解各國的新創企業生態，今年年初我走訪了歐洲多國，實地觀察當地情況。除了早前提到的芬蘭之外，德國的柏林、丹麥的哥本哈根也是重點考察城市，務求向這些先進城市取經，為香港提供借鑑。

貸款支援 政府開方便之門

曾因Nokia（諾基亞）而成為全球一線科技國家的芬蘭，未有因前者淡出手機業務，而在高科技這個競爭激烈的市場敗走，反而其新創企業遍地開花。諾基亞自2011年起推出3年期的轉職銜接計劃（Bridge Program），向旗下員工提供創業支援及貸款；同時政府亦大開方便之門，在牌照、稅務甚至辦公室租賃上提供優惠，讓當地新創企業近年多如雨後春筍。

對芬蘭的年輕人來說，與其期待另一家大公司降臨，倒不如靠自己能力生存來得實際。這種想法在歐洲亦愈來愈普遍，正如柏林這個德國首都，已從圍牆倒塌的冷戰後遺跡，演變為快速成長的新創企業城市。

成本便宜勝倫敦

與芬蘭全國95%都是芬蘭人不同，柏林似是一個聯合國，來自全球189個國家的人在此聚首一堂。我應香港友人之邀參加了一個名為「創始者之夜」的聚會，簡單來說就是一個Pitching-party，滿腔熱情的創業家都希望能藉此找到自己的伯樂。派對參與者來自五湖四海，包括柏林（德國）、哥本哈根（丹麥）、摩洛哥（非洲）、特拉維夫（以色列）等；他們亦專責不同職業範疇，有設計師、電腦工程師、社交媒體專家、UX（用戶體驗）專家等。

在柏林我認識了一位獨自來此尋求機會的香港青年Wilson，還有幸見證了他首次向潛在投資者進行的「電梯簡報」。只有二十多歲的他坦言，除了尋求投資者外，亦希望為公司產品加入歐洲元素。這令我想起創新的本質，它不是高叫口號，而是需要人們不怕失敗，敢於冒險挑戰新的未知領域，才有機會成功。現今年輕人有能力、亦有動力接受挑戰，網絡或是地緣的限制對他們已不構成障礙，在此祝願Wilson的創業之路可以一切順利。

可能很多人會問，為什麼創業人士都聚集於柏林，而非歐洲的金融中心倫敦？最大原因是便宜，而且英語幾乎已成為柏林的主要語言，溝通上全無障礙。既可節省成本，又有來自各國的人才可供招攬，加上社會的風氣和政府的推動，讓柏林在歐洲創新城市中佔據重要的一席之地。柏林短短十多年便成為歐洲創新之城，香港應以其為鑑，細想自己在創新科技上的定位。

Source: http://startupbeat.hkej.com/?p=28099