四大趨勢促使自學更重要
資訊爆炸年代，讀「啱」書比讀多少書更重要，創業者們對此應深有同感。最近讀了山口周的《斜桿時代的高效閱讀法》，作者就如何能快速學習應對充滿不確定性的未來，提出了一系列的建議和理論，相當值得參考。
山口周認為，自學的目的是「提高知識的戰鬥力」，但如何把知識化成武器，就要看用家能不能將此演化成系統。系統由四個部分組成：一、戰略；二、輸入；三、抽象化及構造化；四、儲存。市面上有關自學的書籍不少，但作者認為這些書籍與其說是教授如何自學，倒不如說是教授「讀書術」或「圖書館使用術」，最終成果只是達至「儲存」，但儲得多未必等同有用。
麻省理工媒體實驗室創辦人之一Nicholas Negroponte曾言：「知識已經逐漸被時代淘汰（Knowing is becoming obsolete）」。現今人們已經習慣「有問題，問Google」，即使沒有互聯網，手上智能電話的256GB記憶體，再加上一張512GB的SD卡，都足已把一個人所需要（以及自己認為有可能需要）的知識全部記錄在內。所以人們最大的困難不是記憶，反而是如何尋找有用的知識，了解明白並能加以利用。
四個宏觀趨勢的出現令自學愈加重要。首先是「知識的呆賬化」，即學校教授的知識已經追不上時代變化。不少同學在畢業後都慨嘆，原來自己辛苦十多年都是在讀「歷史」，尤其近年世界急速變化，無論是疫情、戰爭、經濟轉變或者行業崩潰，三年不只能形成一個代溝，更足以令世界變得不一樣，這時便需快速學習以適應新環境。
第二是「產業蒸發的年代」。創新就是徹底顛覆過去的做法，也就是把同一領域內的舊有經營方式連根拔起，這意味着產業的蒸發及崩潰。在過去十年，旅遊、交通、教育等行業都出現翻天覆地改變，新的遊戲規則陸續出現。這亦促成了第三個趨勢「人生的三季稻」，即是人們的勞動時間變長，企業的繁盛期和壽命卻變短，上一代篤信的終身聘用固然不再存在，甚至是自己的工作技能亦不肯定能長期有用。
最後一個趨勢是對跨界人才的渴求，就是以往我曾多次提到的T-model人才，縱軸代表專業上的深度了解，橫軸則指作為通才的廣泛知識。現今的教育仍然遵守舊有模式，如醫生、會計師、工程師等專業人士只需學好本業便可以，毋須學習人文科學等科目，但實際是各種專業領域之間的關係愈來愈密切，單單學習本科知識，別說要創新，可能連日常工作亦未必能夠有出色表現。
二十一世紀教育不再是死背爛背，而是透過自學快速學習新知識，結合不同領域及不斷創新，以應對瞬息萬變的未來。