對新冠疫苗的問題
這幾天不時有人重提衞生署署長陳漢儀一年前的金句：「市民在一般社交場合不用戴口罩。」其實不只是衞生署，當時特區政府由上至下的官員都在宣傳「無病唔使戴口罩」。當然，隨着全球新冠病毒疫情急速惡化，一眾官員馬上便打倒昨日的我。事隔一年，又看到鋪天蓋地的新冠疫苗接種宣傳，總有種似曾相識的感覺。
我當然不是反對疫苗接種，不過，就如當年政府官員說口罩無用，民間便馬上列舉一系列的數據作出反駁，更就口罩的功能及防護性能作出詳細分析，幾乎人人都成為半個口罩專家。對於注射入體內的疫苗，與其全部只聽宣傳簡介，不妨多留意一下當中使用的技術、價錢及風險。
為了應付這場肆虐全球的疫情，不少藥廠不足一年便研發兼推出新冠疫苗，各地政府馬上緊急授權並推出市場。其中輝瑞（Pfizer）和BioNTech研發的BNT162b2，便是美國第一個取得授權的信使核糖核酸（mRNA）疫苗。市民熟悉的傳統疫苗，大都是把缺乏活性的病毒注射入患者體內，藉此刺激免疫系統製造抗體；而mRNA疫苗則是將製造病毒棘狀蛋白的mRNA放進人體，引發人體細胞對新冠肺炎病毒發展出免疫能力。但這種信使核糖核酸十分脆弱，如果遇上稍為高一點的溫度就會分裂失效。
目前各家藥廠對疫苗定價差別相當大，英國藥廠阿斯利康（AstraZeneca）收取約3至4美元一劑，而莫德納（Moderna）兩劑疫苗組成的療程則盛惠50至60美元，到底是一分錢一分貨還是物超所值，還要等時間證明。
當各國將疫苗視為打敗新冠疫情的必殺技，病毒變種的出現殺了大家一個措手不及。據BBC引述英國專家的分析，大多數變異不會有什麼後果，少數甚至會抑制病毒的存在，但有些會使病毒更具傳染性或對患者造成威脅。目前已知的是被稱為南非和英國這兩個新變種病毒，似乎都具有更強的傳染性，迫使各國實行更嚴格的隔離措施以控制病毒的傳播；更有專家指變種病毒對現有疫苗具有更強的抵抗力，屬「合情合理」的預測。
話說回來，一般疫苗從研發到推出市場需時動輒10年，但新冠疫苗在一年內就面世，鑑於疫苗從開發投入應用的時間實在太短，到底其免疫率是否一如測試？功能可以維持多久？有多少副作用？要多少市民接種才可以達致群體免疫？一系列的問題至今仍未有答案。相對只聽一家之言，我們不如從已開始大規模接種的國家情況，以及各國專家的研究評估，來分析疫苗的效用及副作用。